BYD a confirmé publiquement être en discussions avec la Formule 1 au sujet d’une possible entrée dans le championnat. Présente au salon de l’automobile de Pékin, Stella Li, vice-présidente de BYD, a reconnu avoir rencontré Stefano Domenicali à Shanghai pendant le Grand Prix de Chine, et avoir des échanges réguliers avec lui. Ce qui ressemblait à des rumeurs, s’avère être finalement un dossier réel.
De la rumeur à la confirmation
Depuis plusieurs semaines, le nom de BYD circulait dans les couloirs de la Formule 1 comme un possible futur acteur du championnat. En effet, la vice-présidente de BYD a assisté au Grand Prix d’Abu Dhabi en décembre 2025 et a également été aperçue le week-end dernier dans le paddock de Shanghai. Stella Li, en personne qui a affirmé au micro de SportMediaset, être en contact avec les plus hautes instances du monde de la course automobile : “Nous avons rencontré Stefano Domenicali à Shanghai lors du Grand Prix de Chine. Nous entretenons une relation chaleureuse et sommes en contact régulier. J’aime la Formule 1 car elle est synonyme de passion, de culture, et beaucoup rêvent d’y participer.”
Ce n’est plus une piste spéculative. C’est une discussion assumée, publique, portée par l’une des dirigeantes les plus influentes du premier groupe automobile mondial en volume de véhicules électriques. En effet, BYD a dépassé Tesla sur ce terrain, et si le groupe s’intéresse à la F1, ce n’est pas par curiosité, c’est parce qu’il y voit un enjeu stratégique réel.
Un timing qui n’est pas un hasard
C’est effectivement le timing parfait pour le constructeur chinois car depuis le début de l’année, la F1 n’est plus tout à fait celle d’il y a cinq ans. C’est une nouvelle génération de voitures et de motorisations qui sont mises en avant, où la part électrique représente désormais 50 % de la puissance totale. C’est un changement structurel qui rend la discipline beaucoup plus cohérente avec l’ADN d’un groupe comme BYD, pionnier des architectures hybrides.
Dans ce contexte, entrer en Formule 1 n’est plus seulement un exercice d’image ou de prestige. C’est un terrain de démonstration et de tests technologiques. Stella Li le dit elle-même : l’intérêt pour la F1, c’est d’abord “une véritable opportunité de tester notre technologie.”
La grille a également bien changée cette année, Cadillac a rejoint le championnat comme 11e équipe, après un long combat institutionnel mené par la famille Andretti. Audi entre officiellement dans le championnat en reprenant l’ex-Sauber.
La 12e place, un horizon possible
L’Accord Concorde en vigueur fixe la grille à 12 équipes maximum. Avec Cadillac comme 11e écurie, une place théorique reste disponible, à condition qu’un appel d’offres soit lancé et qu’un projet suffisamment solide se présente.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a déjà exprimé une ouverture de principe à une grille élargie, notamment en évoquant l’idée d’intégrer un grand constructeur chinois ou un nouvel acteur américain, la porte n’est donc pas fermée, au contraire. Cependant, si les discussions entre les deux parties continuent à évoluer dans le bon sens, l’accès au Paddock ne sera pas une formalité. Preuve en est avec Cadillac, qui a mis des années à convaincre la FIA.
Quelle porte d’entrée ?
Plusieurs scénarios circulent dans la presse spécialisée, sans qu’aucun ne soit confirmé à ce stade. Le plus visible serait la création d’une nouvelle équipeavec tout ce que cela implique en termes d’investissement, de temps et de négociations. C’est la voie la plus ambitieuse, et probablement la plus complexe.
Un deuxième scénario, souvent jugé plus réaliste à court terme, serait une entrée via une structure existante : rachat partiel ou partenariat stratégique avec une équipe déjà installée dans le championnat. Ce type d’approche permettrait d’entrer plus facilement dans l’univers F1, mais tout en étant dépendant de la maison mère.
Les estimations de presse évoquent des budgets annuels autour de 450 millions d’euros pour une équipe compétitive, sans compter les coûts d’entrée dans le championnat et les années nécessaires pour atteindre un niveau de performance crédible. Reprenons encore une fois l’exemple de Cadillac car c’est le plus récent, General Motors a dû verser 358 millions de livres sterling de droits anti-dilution aux dix autres écuries pour faire entrer son écurie.
Ce qu’il faut surveiller
À ce stade, BYD discute encore avec la Formule 1. La confirmation de Stella Li ouvre un chapitre et les prochains mois diront si ces échanges réguliers avec Domenicali débouchent sur un dossier de candidature concret.
Ce qui est certain, c’est que le sujet a changé de nature. Il ne s’agit plus de spéculer sur l’intérêt de BYD pour la Formule 1. BYD l’a confirmé lui-même. La vraie question, n’est plus de savoir si le groupe veut entrer, mais par quelle porte, avec quel modèle, et à quel horizon.
