Après le SUV iX3, BMW poursuit son offensive sur le marché des VE avec la berline i3. La version « zéro émission » de l’emblématique Série 3 entend devenir la référence des modèles premium électriques. BMW annonce une autonomie jusqu’à 900 km, une rapidité de charge avec des pics à 400kW et 469 ch de puissance en transmission intégrale. Depuis le concept-car « Neue Klasse », le constructeur allemand passe donc la vitesse supérieure avec cette voiture capitale pour la réussite de son programme d’électrification.
L’i3, nouvelle référence des électriques premium
Deuxième modèle du programme « Neue Klasse » de BMW, l’i3 (qui n’est autre que la version électrique de la Série 3) vise l’excellence pour les longs trajets. Conçue sur la nouvelle plate-forme dédiée, la berline repose donc sur une architecture 800 V, qui va lui permettre de récupérer 400 km d’autonomie en seulement 10 minutes, car elle peut recevoir des pics de puissance de charge en courant continu jusqu’à 400 kW. Les batteries de nouvelle génération sont directement intégrées au châssis (cell-to-pack), compactes et très plates, intégrant des cellules cylindriques, ce qui facilite leur changement individuel en cas de défaillance.
Deux moteurs électriques (un par essieu) hautement efficients pourront assurer la transmission intégrale et octroient 469 ch de puissance totale (et 645 Nm de couple). L’i3 semble donc idéalement taillée pour les voyages au long cours. Autonomie annoncée mais pas encore homologuée: près de 900 km avec une charge.
La stratégie de BMW : deux berlines pour deux énergies différentes
Esthétiquement, l’i3 ressemble à sa cousine thermique la Série 3, l’emblématique tricorps aux lignes tendues et élégantes. C’est un choix assumé par BMW qui souhaite insuffler à sa berline électrique l’ADN et le fameux « Freude am Fahren » (plaisir de conduite) de son best-seller à moteur à combustion.
Au catalogue, les clients auront donc le choix : Série 3 thermique (mais aussi hybride rechargeable) et i3 100 % électrique. Les deux modèles vont cohabiter dans la gamme BMW. Face aux hésitations du marché des VE et pour convaincre le plus grand nombre, le constructeur bavarois conserve donc une double offre parallèle et bien identifiée. De quoi couvrir l’ensemble des pays où la marque est présente.
Une redistribution électrique bi-directionnelle
En stationnement, la BMW i3 propose également des fonctions de recharge bidirectionnelle : Vehicle-to-Load (en combinaison avec le Chargeur rapide AC Pro 22 kW optionnel) qui permet d’alimenter d’autres appareils électriques branchés sur sa batterie (ordinateur portable, vélos électriques…). Une fonction Vehicle-to-Home qui permet de retourner l’énergie des batteries vers le réseau domestique (domicile, building). Elle est également compatible avec la fonction Vehicle-to-Grid qui permet de renvoyer l’énergie au réseau électrique général depuis une borne de recharge (sous réserve de disponibilité sur les marchés). La technologie déployée par BMW élargit ainsi la polyvalence de l’i3 et doit rendre plus simple son utilisation au quotidien et la gestion de la charge.
Habitacle et interface futuristes
A l’intérieur, l’i3 reprend l’essentiel des codes du concept-car « Neue Klasse » avec une interface pensée pour l’électromobilité, tout en conservant une certaine sportivité, baptisée Panoramic iDrive. L’écran central est légèrement orienté vers le conducteur, un large bandeau Panoramic Vision placé sous le pare-brise permet une meilleure visibilité des informations de conduite, tandis que l’unité de commande « Heart of Joy » offre une réactivité dix fois plus rapide que les systèmes précédents. L’agrément de conduite de l’i3 se doit d’être au sommet des prestations d’un modèle premium, y compris électrique.
Un investissement industriel majeur pour l’électrique
Véritable enjeu stratégique pour le constructeur bavarois, l’i3 est produite dans l’usine de Munich, site historique de BMW depuis 1922. Plus de 650 M€ ont été investis pour adapter les lignes de montage et moderniser le site en vue d’une production totale de voitures 100% électriques. D’autres modèles viendront progressivement compléter la production.
L’assemblage des premières i3 débutera en août 2026 pour des livraisons attendues en fin d’année. Le prix de l’i3 n’a pas encore été communiqué. A noter qu’une version Touring (break familial) puis M (très sportive) seront lancées ultérieurement, preuve que l’i3 constitue la base de l’engagement de BMW vers la voiture électrique.
